Ημέρα 2: Ο Χρυσός Κύκλος

Σε μια κυκλική διαδρομή, εύκολα προσβάσιμη σε ημερήσια εκδρομή από την πρωτεύουσα μπορεί κανείς να δει μερικά από τα καλύτερα αξιοθέατα της χώρας, όπως καταρράκτες, θερμοπίδακες, κρατήρες, θερμές πηγές κ.α. Για αυτό το λόγο η περιοχή έχει ονομαστεί Χρυσός Κύκλος και είναι από τα μέρη με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα από τουρίστες στην Ισλανδία.

Ανθισμένα λούπινα - δίνουν χρώμα στην Ισλανδική ύπαιθρο το καλοκαίρι

Με αφετηρία το Miðdalskot (ιδανικό ορμητήριο για εξερεύνηση του Χρυσού Κύκλου) ξεκινάμε το ταξίδι μας προς τα αξιοθέατα της ημέρας. Σήμερα θα επισκεφθούμε τους θερμοπίδακες στο Geysir, τον καταρράκτη Gullfoss, τον ηφαιστειακό κρατήρα Kerið και θα πεζοπορήσουμε στην κοιλάδα Reykjadalur, βουτώντας στα ζεστά νερά του ποταμού. Τέλος θα καταλήξουμε στην αγροτική περιοχή Mið-Mörk για διανυκτέρευση.

Η διαδρομή της 2ης ημέρας

Το αυθεντικό γκέιζερ (Geysir) που έχει δώσει το όνομα του στους θερμοπίδακες που βρίσκονται σε άλλα μέρη του κόσμου δεν είναι και τόσο ενεργό πια εδώ και χρόνια. Κάνει ακόμη σποραδικές εκρήξεις, μπορεί μια φορά τη μέρα ή και πιο αραιά. Δίπλα στο Geysir όμως, ένας άλλος θερμοπίδακας το Strokkur αναβλύζει κάθε λίγα λεπτά πετώντας ψηλά υπέρθερμο βραστό νερό κατευθείαν από τα έγκατα της γης, δίνοντας ευκαιρία στους χιλιάδες επισκέπτες να απολαύσουν αυτό το θαύμα της φύσης. Οι Ισλανδοί έχουν αξιοποιήσει τα γεωθερμικά πεδία που βρίσκονται σε όλη τη χώρα, για θέρμανση και παραγωγή ηέκτρικής ενέργειας. Η Ισλανδία έχει καταστεί αυτόνομη ενεργειακά εκμεταλλευόμενη κυρίως τη γεωθερμία και σε μικρότερο βαθμό την υδροηλεκτρική ενέργεια.

Ο θερμοπίδακας Strokkur σε έκρηξη

Επόμενη στάση ο περίφημος καταρράκτης Gullfoss, οι εικόνες μιλάνε από μόνες τους.

Στο Gulfoss τελειώνει η άσφαλτος κι αρχίζει χωματόδρομος για τα highlands. Μακρινοί παγετώνες και κορυφογραμμές περιμένουν για εξερεύνηση σε κάποιο επόμενο ταξίδι. 

Συνεχίζοντας νότια μετά τον Gullfoss συναντάμε δίπλα στο δρόμο τον κρατήρα Kerið  . Απαραίτητη εδώ η στάση για μια κυκλική βόλτα στο χείλος της καλντέρας με την όμορφη λίμνη. Για την είσοδο στην περιοχή του κρατήρα πληρώνεις 450 κορόνες (3€). 

Ο κυκλικός κρατήρας δεν έχει δημιουργηθεί από έκρηξη, αλλά από κατάρρευση της κορυφής του λόφου λόγω υποχώρησης του μάγματος που υπήρχε από κάτω.

Μετά τη βόλτα στον κρατήρα συνεχίζουμε νότια και ο καιρός αρχίζει να αλλάζει.. Οι πρώτες ψιχάλες δίνουν τη θέση τους σε κανονική βροχή, αλλά εμείς δεν πτοούμαστε. Κατευθυνόμαστε στη μικρή πόλη Hveragerði και από εκεί στη κοιλάδα Reykjadalur με την έντονη γεωθερμική δραστηριότητα. Εδώ κυριολεκτικά ο τόπος βράζει.

Μια ώρα πεζοπορίας μας φέρνει στις πηγές του ποταμού, όπου το νερό αναβλύζει ζεστό μέσα από τη γη. Οι καλαίσθητα διαμορφωμένες ξύλινες εξέδρες εδώ εξυπηρετούν τους λουόμενους. Δε χάνουμε βέβαια την ευκαιρία να νιώσουμε τη θαλπωρή της θερμοπηγής, παρά τη βροχή και την ψύχρα που επικρατεί έξω από το νερό.

Θερμές πηγές Reykjadalur

Αφού χαλαρώσαμε μουλιάζοντας στα ζεστά νερά, βγαίνουμε για να βραχούμε από το νερό της βροχής που συνεχίζεται και παίρνουμε το δρόμο της επιστροφής.   

Rangers στο μονοπάτι του Reykjadalur

Οδηγώντας κάμποσα χιλιόμετρα ακόμη φτάνουμε στο διάσημο καταρράκτη Seljalandsfoss,τον οποίο προσπερνάμε στρίβοντας για το Mið-Mörk, όπου θα γίνουν οι επόμενες 2 διανυκτερεύσεις.

Χωράφια στο Mið-Mörk στη σκιά του ηφαιστειακού γίγαντα Eyafjallajökull

Στο επόμενο: Fimmvörðuháls - Ολοήμερη πεζοπορία

Ημέρα 1: Πτήση Αθήνα - Ρέικιαβικ, Εθνικό Πάρκο Þingvellir

Η ισλανδική, χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρία PLAY ξεκίνησε από φέτος τον Ιούνιο απευθείας πτήσεις από Αθήνα για Ρέικιαβικ σε χαμηλές τιμές, κάνοντας πιο εύκολη για τους Έλληνες την πρόσβαση σε σχέση με το παρελθόν που έπρεπε να υποστείς αλλαγές αεροπλάνων και πολύωρες αναμονές σε αεροδρόμια. 

Μετά από μήνες σχεδιασμού και οργάνωσης του ταξιδιού για τη 10μελή μας ομάδα του Συνδέσμου Ελλήνων Ορειβατών Πάτρας "ΩΛΕΝΟΣ", έφτασε η ώρα της απογείωσης από το Ελ. Βενιζέλος.

Λίγο πριν την προσγείωση προσπερνάμε το Eyjafjallajökull, το ηφαίστειο που τώρα "κοιμάται" κάτω από τον παγετώνα, αλλά το 2010 όταν εξερράγη είχε προκαλέσει διακοπή της εναέριας κυκλοφορίας για 1 εβδομάδα πάνω από μεγάλο μέρος της Ευρώπης.

Μετά από 5,5 ώρες πτήσης προσγειωθήκαμε στο αεροδρόμιο Keflavik, περίπου 50 χιλιόμετρα από το Reykjavik. Μετά τις τυπικές διαδικασίες, φορτωθήκαμε στα νοικιασμένα αυτοκίνητα (που είχαμε ήδη κανονίσει online εννοείται) και ξεκινάμε για μια πρώτη γνωριμία με την πρωτεύουσα. Πρώτα είχαμε φροντίσει να προμηθευτούμε για την παρέα κρασιά και μπύρες από το κατάστημα duty-free του αεροδρομίου (ναι, έχει duty-free κατά την άφιξη, όχι μόνο φεύγοντας - δεν ξέρω αν αυτό συμβαίνει και κάπου αλλού), μια και το αλκοόλ υπερφορολογείται από το ισλανδικό κράτος με αποτέλεσμα να πωλείται σε εξωφρενικά ψηλές τιμές.

Hallgrímskirkja

Η βόλτα στο Reykjavik άρχισε στον κεντρικό εμπορικό δρόμο Laugavegur, με κατεύθυνση την εκκλησία Hallgrímskirkja, που με 75 μέτρα ύψος είναι από τα ψηλότερα κτίρια της χώρας και για τα δεδομένα της Ισλανδίας ουρανοξύστης. Οι τετραγωνισμένες πτυχώσεις της  τσιμεντένιας κατασκευής θυμίζουν τις κολώνες από βασάλτη που βρίσκονται σε πολλά τοπία της Ισλανδίας.

Laugavegur

Ντόπιοι απολαμβάνουν την καλοκαιρινή λιακάδα στον περίβολο της Hallgrímskirkja

Το εκκλησιαστικό όργανο στο εσωτερικό της λουθηρανικής Hallgrímskirkja

Η θέα από το καμπαναριό της εκκλησίας, όπου ανεβαίνεις με εισιτήριο 1300 κορόνες (περ. 9€)

Εν αρχή ην το ταξίδι

Kirkjufell 454m & καταρράκτης Kirkjufellsfoss

 Ένα ταξίδι, μα τι ταξίδι! Μια εμπειρία μαγική σε μια χώρα τόσο αλλόκοτη και τόσο σαγηνευτική. Η γνωριμία με αυτή τον υπέροχο τόπο δεν είναι πια ένα μακρινό όνειρο. Είναι ένα γεγονός, από αυτά που αφήνουν στη ψυχή σου ένα αποτύπωμα που δεν ξεθωριάζει με τίποτα. Κι από δω και πέρα, η καθημερινότητα δεν θα είναι πια ίδια, σα να έχεις κάνει εμβόλιο ευτυχίας. Λίγα πράγματα στη ζωή μπορούν να σε σηκώσουν πιο ψηλά από τα μικρά και τα μεγάλα που σε ταλαιπωρούν στην καθημερινή σου ρουτίνα. Κι ένα από αυτά είναι το ταξίδι στο μακρινό Βορρά, στη γη του πάγου και της φωτιάς, τη μακρινή κι απόκοσμη Ισλανδία.

Το ιστολόγιο αυτό φτιάχτηκε για όσους ενδιαφέρονται να πάρουν μία γεύση Ισλανδίας με αφορμή όσα ζήσαμε εκεί το καλοκαίρι του 2023 μαζί με την παρέα από το Σύνδεσμο Ελλήνων Ορειβατών Πάτρας "ΩΛΕΝΟΣ". Το ταξίδι τυπικά κράτησε από 13 μέχρι 23 Ιουνίου, αλλά ουσιαστικά είχε ξεκινήσει πολύ πιο πριν και θα συνεχίσει να ζει στο μυαλό και στην καρδιά μας.

Στα επόμενα posts θα γίνει αναλυτική εξιστόρηση του ταξιδιού ημέρα με την ημέρα, με πολλές φωτογραφίες, βίντεο, χρηστικές και μη πληροφορίες.

Η συνέχεια επί της οθόνης...

Ο ήλιος του μεσονυκτίου, στο θερινό ηλιοστάσιο, ώρα 00:30